Wu-Shu

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Literalmente “habilidad marcial” (wu: marcial, shu: habilidad), este término es ahora comúnmente traducido como “artes marciales”. Es una palabra que se refiere al conjunto de sistemas de lucha desarrollados por el pueblo chino por necesidad ante las luchas de poder entre partidarios de dinastías contendientes dentro de la historia china. Es importante aclarar que existen dos conceptos diferentes de wushu: uno tradicional, cuya fin último es el desarrollo de habilidades marciales, y otro moderno, cuyo objetivo principal es la exhibición de rutinas de gimnasia marcial.

Historia del Wushu

Contexto ideológico

Existencia de la teoría Yin/Yang que representa los polos opuestos del todo: femenino y masculino,negativo y positivo, negro y blanco. Lao Tse (Laozi) crea las bases del Taoísmo (filosofía que pretende alcanzar la inmortalidad, la longevidad plena del individuo). El wushu se une junto con la práctica de la alquimia, la concentración y la meditación, por lo que más tarde las escuelas de wushu se dividen en dos: waijia y neijia, externa e interna respectivamente.

Wushu en sus inicios

Desde la dinastía Shang (1600-1046 a.C.), las artes marciales comenzaron a tomar su lugar dentro de la cultura China. Pero fue en la dinastía Zhou (1122-256 a.C.), en particular los difíciles períodos de las Primaveras y Veranos y de los Reinos Combatientes, en la que la aplicación marcial de las artes marciales fueron enfatizadas. La milicia de la dinastía Zhou llegó a realizar exámenes de lo que entonces se llamaba Jiji (técnicas de ataque) a lo largo de sus filas.

Las dinastías Qin (221-206 a.C.) y Han (206 a.C.-220 d.C.), con sus constantes guerras, tuvieron adelantos en cuanto a armamento y técnica marciales. Más adelante, conforme la región que ahora es China se estabilizaba, las artes marciales se comenzaron a enfocar a la defensa de esa estabilidad, en efecto representando el pensamiento de la época de detener los conflictos bélicos existentes. Las artes marciales entonces tomaron el nombre de Wuyi (artes marciales o, más específicamente, artes para detener conflictos). El término wuyi incluía no solo técnicas de defensa personal, sino también el estudio de materias referentes al campo de batalla en general, incluyendo estrategia, táctica, caballería, etc. En esta época también se promovió la creación de los taolu o formas y las mismas artes marciales como método para promover la salud.

Surge el Wushu

Fue en alrededor del año 500, en la Dinastía del Sur, que surgió el término Wushu (habilidad marcial o, actualmente, artes marciales). El término wushu siguió teniendo el mismo significado hasta el final de la dinastía Qing.

Entrando a la dinastía Song, conforme la tecnología militar progresaba, era evidente que sería más fácil entrenar a alguien en el uso de un arma de fuego que entrenarlo en artes marciales. Pero el pueblo chino se rehusó a desechar al wushu, siendo parte de su cultura, y lo siguió cultivando. No solo no desapareció, sino que creció con el desarrollo de las artes marciales suaves, o internas, aparte de utilizar el wushu como medio para la promoción de la salud y para su exhibición pública.

Wushu en la Modernidad

Durante los últimos años de la dinastía Qing, se formó la Sociedad de Ejercicio Físico Jing Wu, y en 1911, a raíz de la revolución que terminó con la mencionada dinastía, el wushu se promovió como una forma de ejercicio. En 1936 el equipo de wushu de China hizo una demostración en las olimpiadas de Berlín.

Actualmente existen dos tipos de wushu:

• Wushu deportivo: Promovido oficialmente por el gobierno chino y practicado por una enorme cantidad de personas alrededor del mundo. Es esencialmente gimnasia marcial.
• Wushu tradicional: Con una difusión quizá menor actualmente, pero que nuevamente va en crecimiento y es promovido por practicantes más tradicionalistas. Busca mantener el espíritu original de las artes marciales chinas.